Автор: Надежда Гольдман, 24.12.2019

Вот и настал столь долгожданный для католиков и протестантов канун Рождества. Это время одно из самых праздничных и светлых в году, когда в доме собирается вся семья; время, когда должны совершаться чудеса или по воле чьего-то доброго сердца, или просто потому, что в Рождество у всех есть это ощущение неизбежности волшебства.

Мы знаем, что в канун Рождества по обе стороны океана можно услышать знакомое нам «Merry Christmas!» Однако все, как всегда, не так просто.

Дело в том, что поздравление «Merry Christmas!» используется повсеместно только на территории Соединенных Штатов Америки, тогда как подданные английской королевы обычно говорят «Happy Christmas!». Традицию заложил еще в 1932 году король Георг V в первом королевском рождественском обращении к нации. Тогда он завершил свою речь словами: «To all, to each, I wish a Happy Christmas. God bless you!».

Не быть тогда Елизавете королевой, если бы она не демонстрировала всю важность традиций для Великобритании, продолжив линию своего деда и отца. Eë Королевское Величество в своем ежегодном рождественском послании к нации всегда желает своему народу «Happy Christmas to you all!» Виной всему небольшая (для нас, не королевских кровей) разница между merry и happy.

Если happy подразумевает тихое, безмятежное счастье, достойное особ высшего света, то merry, к своему несчатью, некогда запятнал репутацию. Был замечен в буйных гуляниях простого люда со всяческим изобилием и возлияниями. Так и тянется за прилагательным merry целый шлейф значений — от «веселого» и «счастливого», до «слегка навеселе».

Что поделать, слишком мирское, неприемлемое для высшего света значение слова merry до сих пор отживает свой век, посему и оставлено без внимания Букингемским дворцом. Конечно, все это не означает, что пожелание счастья «Merry Christmas» среди британцев под запретом, но тенденция очевидна.
Нам остается пожелать всем, кто празднует католическое Рождество: «Happy Merry Christmas!»