Автор: Надежда Гольдман
28.12.2018

Новый год — это время радости, домашнего тепла в кругу семьи, мандаринов и шампанского, утопающих в разноцветных огнях заснеженных улиц и неминуемо наступающих дедлайнов. А ещё это время подарков, которые бывают разные: неожиданные и долгожданные, продуманные и случайные, дорогие и не очень и, наконец, просто хорошие или не очень. Вернее, очень не очень. Вот, например, одной моей знакомой, когда ей было немного больше 20, в новогоднюю ночь выпала непростая участь стать обладательницей фильтра для воды. Это была такая синяя насадка, надевающаяся на кран и со скоростью 100 мл в минуту фильтрующая водопроводную воду для вашего же блага.

В силу юного возраста и сковавшего ее ужаса, она не смогла выразить ожидавшему дарителю ничего, кроме кислой мины сострадания к самой себе и сумбурного «как тебе пришло это в голову?». Надо заметить, что даритель был страшно обижен, ведь он думал, что это лучший и самый нужный подарок любимой девушке. Что было дальше, история умалчивает. Может быть, тот фильтр для воды стал первым в мире летающим фильтром для воды. Я не знаю.

Вообще, подумалось мне, достойно принять нелепый подарок, да ещё и суметь молвить слова благодарности с сияющими от счастья глазами, дело непростое даже на родном языке, что уж говорить о всех остальных, включая английский. А самое главное, я уверена, что это дело очень нужное каждому из нас. Поэтому на последнем, предновогоднем занятии мы с только начинающими изучать язык студентами провели один специфический тренинг. В процессе тренинга ребята одарили друг друга отличными нелепыми подарками и смогли научиться ловко и изящно отражать атаки — будь то брелков, свечек, носков и даже, если хотите, фильтров для воды. Теперь мне не страшно за моих студентов, их можно смело выпускать на волю, они смогут за себя постоять и одновременно никого не обидеть, даже если они будут там, где чаще зимой бывает не снег, а туман.

С Новым годом, друзья, и отличных вам подарков!

P.S. А если вам захочется узнать больше о том, как не упасть в грязь лицом, принимая специфические подарки, то вот вам подробная инструкция от Бенедикта Камбербетча:

«Benedict Cumberbatch Teaches How to React to Bad Xmas Gifts | The Hook»

Авторы: Татьяна Орестова, Татьяна Ярцева
26.12.2018

Обязательно должны быть в жизни люди, про которых ты знаешь, что вот они тебя точно поймут и поддержат. Особенно тогда, когда хочется поделиться чем-то важным или похвастаться. Никому не нужны эти унылые “ну ок” или “надо еще посмотреть, что из этого получится”, потому что этого добра и так достаточно кругом. Поддержку такого уровня каждый в состоянии оказать себе сам.

А вот то, что нам всем действительно нужно, – это слова восхищения и возгласы поддержки. Поэтому мы сейчас сделаем так: вы нам напишете, в чем вы были молодцы в этом году или в чем собираетесь стать в новом, а мы вас похвалим и поддержим. В общем, наговорим вам всяких хороших слов.

ТО&TJ

В процессе обучения в университете, на одном из занятий у нас с коллегами произошёл довольно ожесточённый спор, что объяснить проще: то, что частично совпадает с явлениями в родном языке, или то, чему места в родном языке вообще не нашлось?

Мнения разделились, а истина в споре так и не родилась. Каждый остался при своём. Я до сих пор считаю, что объяснить то, чего в нашем языке или культуре нет, несравнимо сложнее. Нет никаких ментальных опор, нет чётких перил, на которые можно было бы опереться.
Ещё сложнее писать про что-то, что было уже как-то притянуто за уши у нас, но не целиком, из-за чего у кучи людей сложилось совершенно превратное впечатление. Почему у нас есть чёрная пятница? Откуда она взялась? Почему она каждый год в разное время?

Дело в том, что в четвертый четверг ноября четыре черненьких чумазеньких чертёнка, а вместе с ними и Штаты, празднуют День благодарения. Следующий день за Днём благодарения – пятница – является отправной точкой для основательной подготовки к Рождеству. И начинается он с масштабного шопинга, когда все магазины открываются очень рано (некоторые – даже в полночь), и у людей от скидок сносит голову напрочь.
Наши хитрые маркетологи забирают у Запада то, что хорошо продаётся. Идея дня благодарения продаётся плохо. Чёрная пятница продаётся отлично.

Мы сегодня поговорим про то, что продать вообще нельзя.

25-го декабря очень много людей по всему миру празднуют Рождество. И вот тут как объяснить? У нас Рождество, которое мы празднуем 7-го, очень проходной праздник, вписывающийся в парадигму длинных новогодних как ещё один выходной день. Верующие празднуют, неверующие подъедают запасы оливье и горестно пыхтят на напольных весах. Мы – массово — не вкладываем в Рождество то значение, которое в него вкладывает огромное количество людей. Для нас важнее Новый год.
За границей всё немножко наоборот. Новый год – просто дата на календаре, когда Рождество – семейный, уютный и тёплый праздник, наполненный магией и атмосферой ожидания.

Эта атмосфера ожидания называется адвент.
Сегодня – первый день адвента, начинающегося за четыре воскресенья до Рождества.

Сегодня в венках, традиционном символе Адвента и Рождества, зажигаются первые свечи из четырех. К Рождеству будут гореть все четыре – станет гораздо светлей и радостней. Вместе мы преодолеем зимнее солнцестояние, и день начнёт потихоньку прибывать.

Я знаю, что многим последние недели дались довольно тяжело: было очень темно, ветрено, холодно, хотелось спать и не хотелось работать. Приободритесь, друзья! Конец декабря даёт смысл многим вещам.

И давайте ждать вместе.

Авторы: Татьяна Орестова, Татьяна Ярцева
30.11.2018

“Я не буду больше заниматься с этим мальчиком. Это бессмысленно, я устала. Ему не нужен немецкий и вообще ничего не нужно. Он любит английский и ненавидит немецкий, он так мне и сказал. Не делает домашку и предупредил, что не будет делать. И на уроках принципиально отвечает мне только по-английски”.

А если попробовать поговорить с родителями? Их нет дома, когда я прихожу, есть только няня. Тогда придется говорить с ребенком — честно, по-взрослому, сказать ему о своих ощущениях, спросить в конце концов, может быть, ты ему просто по-человечески противна. И предложить расстаться. Рассказать ему о его перспективах: на мое место придет другой репетитор, и никто не знает, каким он будет. Предложить ему пакт о ненападении — если он не хочет, чтобы ты уходила, вам надо установить какие-то правила общения. Пусть выдвинет свои требования, а у тебя будут свои. Попробуйте сойтись на компромиссе. Давай договоримся: если через два занятия ситуация не изменится, мы разорвем договор с родителями, чтобы никто не мучился.

И у нее получилось, у этой не очень опытной и юной преподавательницы. Оказывается, честный и взрослый разговор с ребенком может сотворить чудо. Он может превратить чужого взрослого человека и ребенка из противников в союзников, а потом и в друзей.

“Он вчера мне исполнял рэп из немецкого алфавита, а потом кричал из кухни по-немецки то, что выучил. Он делает всю домашку”. Через пару месяцев он сказал ей, что в этом новом для него городе она его единственный друг.

Такие истории нам приносят молодые преподы, сегодняшние или вчерашние студенты, какие-то удивительно неравнодушные к своим ученикам, несмотря на свою молодость, а может быть и благодаря ей. Они остро реагируют и на обиды, и на свои успехи. И признаются, что самое крутое — это когда ты уже не работаешь с ребенком, выполнив задачу и избавив его от двойки/подготовив к экзамену, а мама после лета благодарит и говорит, что ребенок продолжает вспоминать занятия с тобой.

То есть самое крутое — это обыкновенное человеческое спасибо.

Но вообще большинство приятных моментов студенческого репетиторства связаны с едой. Тут и хлопотливые неравнодушные бабушки: “Вы хоть что-нибудь ели сегодня после университета, деточка?” Бывает, что перед экзаменами репетитора просят позаниматься с ребенком подольше, и тогда в перерыве ученика и учителя кормят обедом, и отказы не принимают. Счастлив тот студент, который занимается с ребенком из гостеприимной осетинской семьи. Обед из трех блюд может быть доставлен прямо во время занятия.

Есть родители, которые забирают репетитора от метро на машине и отвозят обратно, потому что репетитор переехал, а они не готовы расставаться с ним. Или начинают платить репетитору больше, понимая, что теперь он тратит больше времени и сил. Сами повышают плату за занятия. Потому что взрослые люди понимают, что студенту неловко самому просить о повышении.

А дети понимают только, нравится им заниматься со своим репетитором или нет. И тогда они говорят: “Можно сделать с вами сэлфи, а то мне в школе никто не верит, что у меня такой крутой репетитор по немецкому?”. Плетут в подарок какие-то штучки из резинок, делают своими руками сережки на новый год, обстоятельно рассказывают о видах оружия, демонстрируют свои конструкции из лего, доверяют свои тексты и стихи, написанные от руки, рассказывают, что влюбились в кого-то из класса. “Моя птичка никогда не поет при чужих людях. Почему она поёт, когда приходите вы?”

TO&TJ

Наталья Борисова
22.11.2018

Сегодня – четвёртый четверг ноября. Сверяйтесь с календарями, потому что сегодня – День благодарения в США. Я очень люблю этот праздник. Потому что, во-первых, с сегодняшнего дня начинается подготовка к Рождеству и Новому году – теперь официально можно ставить везде ёлки, включать праздничную подсветку (а раньше было нельзя, и тут я выразительно смотрю в сторону некоторых супермаркетов, которые навтыкали ёлок на своих парковках уже несколько недель назад), думать про подарки, объедаться мандаринами, в общем, заряжаться на лучшее. Потому что конец декабря – он немножко сказочный. Все его ждут.

Во-вторых, это значит, что ноябрь почти уже кончается. Как по мне – самый гнусный месяц, лишенный света. Все вялые и квёлые. Если кто бодрый и жизнерадостный, на того смотрят с подозрением. Просыпаешься – ещё темно, уходишь с работы – уже темно. Говорят, было солнце: не знаю, в это время мы работали, некогда было посмотреть в окно.

В-третьих, сразу за Днём благодарения наступает Чёрная пятница. И если праздник у нас ещё в стране не переняли, то вот Чёрную пятницу многие магазины очень даже адаптировали под себя. Держите ухо востро, в ближайшие дни действительно можно отхватить что-то с нормальными скидками. Потому что некоторые магазины действительно по-честному снижают цены, а не завышают и снижают до обычной.

В-четвёртых, мне нравится сама идея праздника. Это полезное упражнение: подумать и озвучить, за что ты в своей жизни благодарен. Что произошло хорошего за минувший год? Что произошло плохого, но такого, благодаря которому стало всё в итоге ещё лучше? Нам бы не мешало тоже это вспоминать. Возможно, даже чаще, чем раз в год: слишком многое мы принимаем как должное. Слишком много информационного шума в новостных заголовках заставляют нас унывать.

Мы вот очень благодарны вам всем. Без вас всех не было бы нас всех. Мы бы были, но где-то по отдельности, очень даже не знакомые друг другу. А так у нас появилась крутая возможность собраться и делать что-то вместе.

Мы надеемся, что это «что-то» мы делаем довольно неплохо.

С праздником!

Авторы: Татьяна Орестова, Татьяна Ярцева
15.11.2018

Как страшно жить. По интернету бродит призрак мотивации. Почти никто ее не видел, разве что шаманы и мотивационные тренеры. По их рассказам, мотивация — привидение сильное, красивое и громкое. То, что видели мы, обычные люди, — это небольшие бурые лужицы и следы волочения от них в сторону тоннеля. У входа в тоннель, если подсветить фонариком от смартфона, можно заметить, что стены изгвазданы кровью и соплями, а клочки волос прилипли к меловым абрисам каких-то фигур. Мотивация мертва? — спросите нас вы.

Да, мотивация мертва, когда:

1. Она попала в руки вашего начальника. Не всякий начальник умеет правильно обращаться с бестелесным духом. Если он будет обещать, что заплатит за вашу мотивацию, будет кормить ее английским прямо в офисе, да так, что вам ничегошеньки не нужно будет делать, потому что кормильщики будут самые что ни на есть квалифицированные. Если при этом он не пообещает ничего лично вам или пообещает недостаточно, или не даст вам возможности регулярно оставаться наедине с вашей мотивацией, то все, пиши пропало. Чужие деньги, сэкономленное время и ограниченная подвижность убивают мотивацию.

2. Ее держит за горло другой человек, не вы. Например, ваш муж или жена, ваш друг или ваша мама, словом, тот, кто придумал, что вам нужно: переехать в другой город, начать свой бизнес, выучить английский. Именно этот человек и задушит мотивацию своими “когда ты уже?”, “а чего так долго?”, “да большинство уже и так”, “а что тут такого сложного?”. Вы даже не успеете оглянуться, как она уже будет мертва.

3. Она нужна вам прямо сейчас, не сходя с этого места. Так, чтобы побольше, побыстрее и посрочнее. Когда вы прыгаете, сучите ногами, требуете ее, например, у учителя. Когда вы трясете учителя за грудки и кричите: дайте, дайте мне мотивацию, мотивируйте меня. У учителя вашей мотивации нет, а свою он вам не отдаст. Только если она будет мертва.

4. Она — это горящий факел из рук шамана aka мотивационного тренера. Он и горит, и греет, и искрится. Если вам повезло держать в руках такой факел, вы видели, как горит мотивация, — красиво, сильно, недолго. После она мертва.

5. Она — такое чудо, а вы — такой особенный человек. Вы можете учить английский лишь по методикам “15 минут в день во сне”, спать только на семи перинах и питаться одной амброзией. Не подходите к тоннелю, не доставайте фонарик. Не совершайте ошибку.

6. Она мелькает в чужом видеоролике, где все просто, быстро и ладно. Где английский учится за месяц, килограммы сбрасываются за неделю, а узнаваемый литературный стиль вырабатывается за пятидневный марафон. Где рассказывается, что и вы так сможете, раз кто-то смог до вас. Такая мотивация — это летучий голландец.

7. Она появилась ниоткуда, взялась из воздуха, потому что все делают это. Она одна такая на всех и потому ничья. It’s a miracle, it’s a ghost, it’s a dead poet.

И вот поэтому каждый раз, когда мы начинаем бредить идеей найти мотивацию, мы терпим неудачу. Дело в том, что если мы ее ищем, значит, ее нет. А если она есть, то ее не надо искать. И чем старательнее мы тормошим этих духов, тем больше трупов, такое ощущение.

TO&TJ

Авторы: Татьяна Орестова, Татьяна Ярцева
09.11.2018

Наш молодой программер сделал нам новую базу. Мы попросили его сделать так, чтобы у нас была возможность добавлять в базу и в договор даты рождения детей, которые у нас учатся. Это важно, потому что договор подписывает представитель несовершеннолетнего ученика, а мы должны знать, в какой группе у нас дети какого возраста. Наш программер очень ответственно отнесся к заданию и сделал так, что база проставила даты рождения всем нашим студентам без исключения. Одним повезло больше: у них датой рождения стала дата заключения договора; другим повезло меньше, особенно женщинам.

В итоге опросники о продолжении курса содержали сведения о возрасте каждого студента, ошибочные и верные. Те, у кого по свидетельству нашей базы еще молоко на губах не обсохло, возрадовались и поржали. Подозреваем, что смешно было не всем. Мы кинулись извиняться, вспомнив, что пару недель назад нам поступило предложение написать для блога статью о студентах старшего возраста.

В общем, то ли программист наш провидец, то ли и правда хорошая идея для блога. Цитируем поступившее предложение:

“Добрый день!

У меня классная идея для блога: студенты старшего возраста в DK.

Легко ли решиться на учебу в группе pre-intermediate вместе с ровесниками собственных детей?

Как не потерять мотивацию, столкнувшись с трудностями, в то время как школьники за соседней партой все схватывают на лету?

Как не обижаться на юных преподавателей, легкомысленно рассуждающих о возрасте?”

“Легко ли решиться на учебу в группе pre-intermediate вместе с ровесниками собственных детей?”

Мы не знаем, нужно ли интерпретировать уровень pre-intermediate в этом вопросе, поэтому не будем. Высок он или низок, сложен или прост, — тут, как с Атосом и графом де Ла Фер, все относительно. Смущает глагол “решиться”. Опять же неясно, как относиться к “ровесникам собственных детей” , — они лучше нас или хуже, умнее или глупее. Единственное, что тут однозначно, — это то, что они моложе. Но это закон природы и интерпретации не подлежит.

В нашем окружении всегда кто-то будет моложе, старше, умнее, глупее, сильнее, слабее, богаче или беднее, красивее или страшнее нас. И? Выбирать себе собеседника поглупее? Или все же поумнее? Тут, вероятно, надо спрашивать себя, чего мы хотим: блистать на фоне глупого или поучиться у умного? И точка отсчета еще важна, как мы себя оцениваем. У кого-то щи жидкие, а у кого-то жемчуг мелкий.

По следующему вопросу: “Как не потерять мотивацию, столкнувшись с трудностями, в то время как школьники за соседней партой все схватывают на лету?” становится понятно, что ровесники наших детей — это все же источник огорчения. Тогда это объясняет глагол “решиться”. Значит, они все-таки быстрее, бодрее и, наверное, умнее. Из чего следует, что обидно быть медленнее и глупее. Кого? Собственных детей и их ровесников.

Медленнее, глупее, страшнее и беднее быть всегда неприятно. Это если себя сравнивать. Подозреваем, что наши дети и их ровесники тоже сравнивают себя с нами и находят нас умнее, богаче, свободнее и успешнее. А может, и наоборот, — считают нас отсталыми, консервативными, ригидными и глубоко не в теме. Вопрос: надо ли сравнивать себя со своими детьми? А если и сравнивать, то надо понимать, что по одним параметрам мы им проиграем, а по каким-то выиграем у них.

Возраст в деле изучения иностранного языка с одной стороны — это минус скорость обработки информации мозгом. Чертова физиология. И это устойчивые представления о том, как в этом мире что должно быть. Чертов жизненный опыт. С другой стороны, именно молодые одногруппники помогают раскачать эти устойчивые представления и дают нам возможность забывать о возрасте.

Раскроем страшную тайну: когда общаешься с молодыми, чувствуешь себя моложе. И даже становишься моложе, это физическое ощущение. Важно не сравнивать. Им, кстати, все равно, сколько нам лет. Мы для них что в сорок, что в шестьдесят одинаково старые.

Вторая страшная тайна: молодые лучше схватывают, потому что у них нет чертового жизненного опыта и устойчивых установок в голове. И времени у них больше. Оно и течет у них медленнее. То есть дело не только в физиологии. И если с законами природы мы ничего не можем сделать, то со своими установками в голове мы точно можем поработать.

Если говорить себе “Я старый и не такой сообразительный, как молодежь вокруг меня”, то чуда не произойдет. Можно бросить учебу и подкормить свои установки: “Ну вот, я же говорил”, можно увязнуть в вечном сравнении себя с другими вместо того, чтобы расслабиться и получать удовольствие от собственных успехов, приговаривая “мне вон сколько, а я еще огого”. Вопрос, как смотреть на это “вон сколько” — мне уже или мне еще?

И последний вопрос: “Как не обижаться на юных преподавателей, легкомысленно рассуждающих о возрасте?” Просто не обижаться на них за то, что они еще молоды. Молодости вообще свойственна легкость суждений, и слава богу. В этих рассуждениях нет никакого злого умысла и тайного подтекста. В конце концов, тема возраста у нас не табуирована. Как не табуированы при изучении иностранного языка темы здорового питания, болезней, политики, религии, семьи, равенства полов и т.д. Взрослые люди на то и взрослые, что умеют отличать изучение иностранного языка от оскорбления чувств. Поверьте нашему опыту, наступить на больную мозоль у студента можно даже самым невинным вопросом, тем более на иностранном языке.

Шутят, что преподаватели иностранных языков зачастую знают о своих студентах больше, чем их психотерапевты. Нет, мы не знаем. Мы просто учим иностранному языку. Нам в хорошем смысле все равно, сколько вам лет, замужем ли вы, какая у вас машина, какой у вас доход и во что вы верите. Это может быть интересно, если вы готовы этим делиться. Во всех других случаях вы можете придумать о себе что угодно. Нам важно — чтобы это было сказано полным предложением.

Именно потому, что нам все равно, сколько кому лет, мы не делаем специальные группы из серии “Кому за”, “Для тех, кто уже не/все еще”, “Есть еще порох”, “Борозды не испортит”, “Ягодки опять”, “Не радость”, “Если б молодость знала”, “Бес в ребро”, “Маленькая собачка”, “Мафусаил” и все в таком духе. И делать не будем. Нам уже поздно меняться. Старые мы.

TO&TJ

Авторы: Татьяна Орестова, Татьяна Ярцева
04.09.2018

Причиняя ребенку пользу иностранным языком, помните, что не все идеи одинаково разумны.

Идея первая. Распространенная. Мой ребенок пойдет учиться иностранному языку раз в неделю по субботам и через год будет болтать со сверстниками за границей на их родном языке.

Не будет. Иностранный язык — что спорт. Чем чаще и правильнее тренируешься, тем лучше укрепляются и нарастают мышцы. Если раз в неделю по часу ходить в бассейн, ждать, что тело приобретет атлетические очертания, неразумно.

Идея вторая. Неразумная. У моего восьмилетнего ребенка уровень upper-intermediate.

Так не бывает. Как не бывает у восьмилетнего ребенка выраженного атлетического телосложения: широких плечей и кубиков на животе. Upper-intermediate предполагает, что человек умеет рассуждать на сложные темы с аргументацией, используя непростые лексические и грамматические конструкции.

Идея третья. Безумная. Я не лингвист и не преподаватель, но могу определить, на каком уровне мой ребенок владеет языком.

Не можете. Для этого нужно знать весь перечень языковых и речевых компетенций и уметь соотносить их с уровнем. А еще нужно знать, где лежит граница между уровнями. Мало знать, нужно уметь это применить при входном тестировании, задавая правильные вопросы и быстро анализируя ответы. Люди даже тип лица своего затрудняются определить или оттенок кожи. Ошибок в родном языке не замечают. А иностранного языка уровень могут определить.

Идея четвертая. Нереалистичная. Мой ребенок будет служить мне переводчиком в путешествиях и заказывать мне еду в ресторанах.

Не будет. Переводчиком не будет по одной простой причине: переводчиков выпускают университеты после шести лет учебы. А насчет еды — часто он делает заказы в ресторане на родном языке? Для вас. Да ладно.

Идея пятая. Абсурдная. Хочу учиться вместе с моим ребенком во взрослой группе.

Не выйдет. Учебники для взрослых и детей несколько различаются. Ребенку будет так себе в компании взрослых и под взглядом родителя. Другие взрослые, заплатившие за курс для взрослых, не обрадуются вашему ребенку в качестве собеседника. И вы бы не радовались, получив себе в партнеры чьего-нибудь младшего школьника. Учиться со своим ребенком в тандеме (индивидуально) — тоже плохо. Та же матрешка, только вид сверху. В детскую группу родителю тоже не следует стремиться. Вы же не лечитесь в детской поликлинике и не ходите на детские утренники для собственного развития и личностного роста.

Идея шестая. Безосновательная. Я хочу, чтобы мой ребенок вырос билингвом.

Теперь внимание! Билингв — мужской род. Слово билингва означает двуязычное представление переведенного текста. Билингв — это человек, который одинаково хорошо владеет двумя языками. Вне языковой среды с нанятыми преподавателями, которые приходят два раза в неделю на час, билингвами не становятся. Более того, если вы увезете вашего ребенка за границу и поместите его в местный садик или в местную школу, он очень быстро распрощается со своим родным языком, даже если вы будете говорить на нем в семье. Погуглите, сколько в одной только Швейцарии русскоязычных школ, куда родители отдают своих детей, чтобы они развивали и поддерживали свой русский.

Как в сердцах воскликнул один старый генерал на детсадовском утреннике, внезапно выведенный из сладкой дремоты детскими воплями: “Немедленно прекратить это безобразие!”